El nombre de América

uno de los navegantes que recorrió las costas de nuevo mundo después de Colón fue el italiano Americano vespucio , quien aseguro haber sido el primero Europeo en llegar a ese continente . por ello , se dio el nombre de América : al nuevo continente

Vasco Núñez de Balbo

Vasco Núñez de Balboa nació en Jerez de los Caballeros, en 1475. En su niñez y juventud fue educado como paje de don Pedro de Portocarrero, señor de Moguer. A los 26 años se embarcó en la expedición de Rodrigo de Bastidas (1501), con quien recorrió las costas caribeñas de Panamá y Colombia. En 1509, se embarcó como polizón en un barco de Martín Fernández de Enciso, quien se dirigía a Tierra Firme. En setiembre de 1510 estuvo presente en la fundación de Santa María de la Antigua, la primera ciudad en América Continental. Aquí organizó un motín contra Enciso, logrando derrocarlo y expulsarlo a España en abril de 1511.

Ya en el poder, Balboa encabezó varias “entradas” contra las poblaciones indígenas. En las tierras del cacique Comagre, Balboa se enteró de la existencia de otro océano, al oeste de las montañas de Panamá, y de la riqueza de un fabuloso reino en su costa sur. En setiembre de 1513 ascendió a la cordillera y el día 25 divisó el Océano Pacífico, al que bautizó como “Mar del Sur”.

Feliz con su gran hallazgo, Balboa creyó que la Corona lo nombraría Gobernador de Tierra Firme, pero el Rey ya había enviado con tal cargo a Pedro Arias Dávila, más conocido como Pedrarias (1514). Éste se enteró de las hazañas y pretensiones de Balboa y planificó eliminarlo. Su odio creció cuando en 1516, la Corona lo nombró Adelantado y Gobernador de las costas del Mar del Sur. A finales de 1518 mandó apresarlo con el pretexto de conspirar contra él y rebelarse contra el Rey. Después de un juicio sumario y con testigos falsos, Balboa fue sentenciado a muerte. Lo decapitaron el 15 de enero de 1519.

El descubrimiento del Pacífico

Los marineros portugueses y españoles que alcanzaban las costas americanas empezaron a preguntarse si se trataba de tierras asiáticas o si eran tierras desconocidas.
El explorador español Vasco Nuñez de Balboa, en el año 1513, confirmo estas preguntas organizando una expedición que atravesó el istmo de Panamá a pie y fue allí donde descubrieron un nuevo océano  el Pacífico  al que ellos llamaron Mar del Sur.
Esta expedición confirmó que había un nuevo continente  América  y que para llegar a Asia había que continuar navegando hacia el Oeste

Los errores de Colón.

Cuando Colón ideó su viaje, se basó en los conocimientos geográficos y astronómicos más avanzados de su tiempo. Así, el proyecto colombino se asento sobre dos ideas:

- La esfericidad de la tierra, en la que Eratóstenes explicó en el siglo III a .C. que la Tierra era redondae hizo un cálculo aproximado de su circunferencia. Colón utilizó estos cálculos y los informes elaborados por el matemático florentino Toscanelli, pero realizó una estimación incorrecta del diámetro de la Tierra, que le llevo a reducir un  25 % la circunferencia terrestre. Por esto dedujo que la distancia entre Canarias y Japón era de unos 4450 Km cuando en realidad es de 19.600.

- La creencia de que había un único océano entre Europa y Asia, puesto que ignoraba la existencia del continente americano. Así, creía que navegando desde Europa hacia el Oeste se podían alcanzar las Indias.

El diario de Colón 12 de octubre de 1492

(...)a algunos de los que vinieron a recibirnos le di unos bonetes colorados y unas cuentas de vidrio que se ponían al pescuezo, y otras muchas cosas de poco valor con que tuvieron mucho placer y quedaron  tanto nuestros que era maravilla . Después venían las barcas de los navíos a donde estábamos, nadando y nos traían papagayos e hilo de algodón en ovillos y azagayas y otra muchas , y nos las trocaban por otras cosas que nos les dábamos , como cuenticillas de vidrio y cascabeles. Me pareció que era muy pobre que andaban todos desnudos (...) algunos se pintaban la cara y otros , todo el cuerpo . No traen armas ni las conocen , porque les mostré espadas y las tomaban por el filo y se cortaban con ignorancia .No tienen algún hierro .

El reparto entre España y Portugal

Siguiendo la mentalidad de la época , los Reyes Católicos solicitaron al Papa que les concediera la soberanía de las tierras descubiertas por Colón para explorarlas y evangelizarlas

Pero Portugal también aspiraba al control de los mares y las tierras exploradas por su marineros. Entonces y para evitar conflictos , se firmó el tratado Tordesillas (1494)